Centradenia floribunda

Flore des serres et des jardins de l’Europe by Charles Lemaire and others.
Gent, Louis van Houtte, 1849, volume 5 (plate 453).
Hand-coloured lithograph (sheet 162 x 238 mm).

Melastomataceae
Centradenia floribunda Planch.
in Fl. des Serres Ser. I, v. (1849) t. 453.

Grown at Monserrate, 1861


Tous les amateurs connaissent le Centradenia rosea, cette jolie Mélastomée mexicaine avec ses mille ramuscules flexueux et diffus, ses petites feuilles inégales et obliques, rapprochées en recouvrement comme par couches horizontales, qui semblent jonchées d'innombrables fleurs d'un rosé clair. L'espèce que nous publions aujourd'hui appartient, comme la première, au même groupe de plantes gracieuses et délicates ; mais ses ramuscules dressés, ses feuilles à demi pendantes qui montrent, comme à dessein, par la torsion de leur lame, le joli contraste de la teinte violacée de leurs revers avec le vert foncé de leur face, ses corymbes groupés en un léger bouquet terminal, tous ces traits, sans affaiblir ses rapports d'affinité avec le Centradenia rosea, en font pourtant une espèce d'un port et d'un aspect ornemental tout particulier. L'inégalité des feuilles, l'obliquité de leur base, caractères si frappants chez la première espèce, le sont bien moins chez le Centradenia floribunda; mais, du reste, malgré la légère diversité de structure des anthères qui fait des deux plantes les types de deux sous-genres, nous n'hésitons pas à les ranger sous le même titre générique.

Les trois espèces de Centradenia, jusqu'ici décrites, appartiennent à la flore du Mexique; celle que nous faisons connaître aujourd'hui provient des régions tempérées du Guatimala. Élevée de graines dans l'Établissement Van Houtte, elle n'a pas tardé à former la jolie petite plante sous-ligneuse, dont la figure ci-jointe représente l'aspect et les proportions. Ses fleurs, d'un rosa clair, sont individuellement assez fugaces ; mais leur profusion, leur développement successif sur toute la longueur des racèmes, l'apparition de nouvelles inflorescences avec celle de nouvelles pousses, tout cela donne à sa floraison une très-longue durée. C'est, en somme, une jolie acquisition pour nos serres.

A l'esquisse des charmes extérieurs du Centradenia rosea, nous pourrions joindre celle des beautés moins frappantes, mais non moins réelles, qu'un peu d'attention découvre dans ses jolies fleurs. Nous tâcherions surtout de peindre ce singulier appareil staminal dont les modifications diverses , chez les différentes Mélastomées, apportent tant de variété dans le type, d'ailleurs uniforme, de ce groupe essentiellement naturel. Mais pourquoi anticiperions-nous à cet égard sur la satisfaction de l'amateur, curieux d'admirer ces miniatures, et qu'apprendrions-nous au botaniste, initié par ses propres yeux à la connaissance de ces minutieux détails ?

J.E.P.

CULTURE
Quoique l'on cultive le plus ordinairement en serre chaude le Centradenia rosea, dont le traitement doit s'appliquer à l'espèce qui nous ocupe, la chaleur de la serre tempéré suffit égalment à toutes deux. Elles demandent un sol léger, formé, par exemplo, d'un tiers de terre de feuilles et de deux tiers de sable. On arrose fréquement, et l'on coupe la tête des premières pousses terminales afin de rendre la plante plus touffue et de lui donner une forme agréable. Le Centradenia floribunda n'a pas encore donné des graines; mais il se reproduit facilement de boutures, sur cloche et sur couch tiède.

L.VH.

Syn. Donkelaaria erecta