Forêt vierge du Brésil, by Charles de Clarac 1819
En 1816, Charles de Clarac, savant, archéologue amateur et dessinateur de grand talent, accompagne la mission au Brésil du duc de Luxembourg.
Ambassadeur extraordinaire de Louis XVIII. Clarac dessine les éléments d’une vue de la forêt primitive qu’il complétera, à son retour en Europe, par l’étude de plantes tropicales. Sa Forêt vierge du Brésil, exposée au Salon de 1819, semble répondre aux souhaits du naturaliste Alexandre de Humboldt qui, dans l’essai sur la géographie des plantes (1805), demandait aux artistes d’aller peindre sur place la richesse prodigieuse de la végétation du Nouveau Monde.L’œuvre de Clarac a été acquise pour le département des Arts graphiques en 2004. Elle est présentée dans la salle d’actualité aux côtés de dessins illustrant la postérité de l’artiste, grâce au soutien de la Bibliothèque nationale du Brésil.
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